Murray Newman ผู้ก่อตั้ง Vancouver Public Aquarium ทิ้งมรดกทางวิทยาศาสตร์ที่ยากจะลืมเลือน
ครั้งแรกที่ฉันพบเมอร์เรย์ นิวแมนที่บ้านเวสต์แวนคูเวอร์เมื่อปีพ.ศ. 2539 ฉันขอสัมภาษณ์เพราะฉันอยากจะเข้าใจว่าผู้ชายแบบไหนที่ฉมวกปลาวาฬเพชฌฆาต โมบี้ ดอลล์ วาฬเพชฌฆาตตัวแรกที่เคยถูกขังอยู่ในกรง ถูกจับในปี 2507 สำหรับพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำแวนคูเวอร์สาธารณะในบริติชโคลัมเบีย การตามล่าเป็นความคิดของนิวแมน
นิวแมน ผู้ก่อตั้งสิ่งที่ปัจจุบันคือพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำแวนคูเวอร์ เสียชีวิตกะทันหันด้วยวัย 92 เมื่อวันที่ 18 มีนาคม 2016 เรายังคงติดต่อกันตลอดหลายปีที่ผ่านมาขณะที่ฉันพัฒนาหนังสือและสารคดีเกี่ยวกับ Moby Doll และเพียงไม่กี่ หลายเดือนก่อน ข้าพเจ้าไปเยี่ยมเขาที่บ้านของเขาและแคเธอรีน ภรรยาอายุ 60 ปี นิวแมนแข็งแกร่งและความจำของเขาเฉียบแหลม ดังนั้นฉันจึงตกใจกับข่าวนี้
นิวแมนมีรายชื่อความสำเร็จมากมาย แต่การล่าวาฬเป็นช่วงเวลาสำคัญในอาชีพการงานของเขาและสำหรับบริติชโคลัมเบีย ซึ่งปัจจุบันเป็นบ้านของประชากรOrcinus orca ที่มีการศึกษามากที่สุดใน โลก แต่ในช่วงต้นทศวรรษ 1960 นักวิทยาศาสตร์ส่วนใหญ่เข้าใจผิดเกี่ยวกับวาฬ แม้แต่ผู้เชี่ยวชาญด้านสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเลก็ยังเชื่อว่าวาฬเพชฌฆาตจะกินมนุษย์อย่างคล่องแคล่วราวกับกลืนแมวน้ำ แผนของนิวแมนคือการฆ่านักฆ่าและใช้ศพนั้นเป็นแบบจำลองสำหรับแบบจำลองขนาดเท่าจริงที่ถูกต้องตามหลักกายวิภาคเครื่องแรกของโลก
ทีมงานตั้งค่ายบนเกาะ Saturna ซึ่งอยู่ห่างจากแวนคูเวอร์ไม่ถึง 50 กิโลเมตร และมีวาฬออร์กาว่ายใกล้ชายฝั่ง ฉมวกสมัครเล่นของนิวแมนพลาด “การยิงสังหาร” แต่ปลาวาฬถูกคว้าไว้ หลังจากการโต้เถียงกัน ทีมงานได้ตัดสินใจนำสิ่งมีชีวิตที่เรียกว่า Moby Doll โดย Newman ไปยังท่าเรือแห้งในแวนคูเวอร์ เหตุการณ์นี้เปลี่ยนประวัติศาสตร์ทางวิทยาศาสตร์ไปตลอดกาล ผู้คนได้รับอนุญาตให้ดูปลาวาฬได้หนึ่งวันและตกใจที่มันดูไม่เป็นอันตราย การรับรู้ของสาธารณชนเกี่ยวกับวาฬเพชฌฆาตเปลี่ยนไป ต่อมา Moby Doll ถูกย้ายไปอยู่ที่คอกชั่วคราวที่ฐานทัพทหารร้างที่หาด Jericho ในแวนคูเวอร์ เมื่อวาฬหนุ่มตายหลังจากถูกกักขัง 87 วัน ทุกพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำต่างก็ต้องการความงามสีขาวดำจากทะเล Moby Doll จุดประกายความสนใจของสาธารณชนในสายพันธุ์และการจับกุมของเขาปูทางไปสู่ยุคใหม่ในการวิจัยสัตว์จำพวกวาฬ
John Ford หนึ่งในผู้เชี่ยวชาญระดับโลกด้านอะคูสติกของวาฬเพชฌฆาต ปัจจุบันเป็นผู้อำนวยการโครงการวิจัย Cetacean ที่ Pacific Biological Station ในเมืองนาไนโม รัฐบริติชโคลัมเบีย เมื่อพ่อของเขาพาเขาไปพบกับ Moby Doll ที่ท่าเรือแห้ง ต่อมา เมื่ออายุได้ 18 ปี ฟอร์ดทำงานที่พิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำ กวาดข้าวโพดคั่วหลังจากชมการแสดงของวาฬ นั่นคือครั้งแรกที่เขาได้พบกับนิวแมน “ผมประทับใจเสมอว่าดร.นิวแมนเอาใจใส่และสนใจพนักงานของเขามากเพียงใด” ฟอร์ดกล่าว นิวแมนเป็นที่รู้จักจากการแอบดูสต๊าฟและอาสาสมัครใน Hush Puppies ของเขาและถามว่า “คุณเรียนรู้อะไรวันนี้” คำตอบของรถกวาดพื้นต้องน่าประทับใจ หนึ่งปีหรือมากกว่านั้นหลังจากที่ Ford วางสายไม้กวาด นิวแมนได้กระตุ้นให้เขาเรียนปริญญาเอก จากนั้นจึงจ้างเขาเป็นผู้ดูแลสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเลคนแรกของพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำในปี 1988
นักวิทยาศาสตร์ทางทะเลและนักการศึกษา Elin Kelsey เริ่มทำงานกับ Newman ในช่วงกลางทศวรรษ 1980 และดูแลแผนกนิทรรศการและการตีความของพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำ เคลซีย์เล่าถึงนักวิทยาศาสตร์คนหนึ่งที่ใช้ชีวิตเพื่อเรียนรู้เกี่ยวกับระบบนิเวศทางทะเลและเป็นแรงบันดาลใจให้คนอื่นๆ อีกหลายคน “สิ่งที่ผมรู้สึกชื่นชมอย่างแท้จริงเกี่ยวกับเขาคือความสามารถของเขาในการจินตนาการว่าพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำแวนคูเวอร์เป็นสถาบันชั้นนำระดับโลกในช่วงเวลาที่มันง่ายที่จะพอใจที่จะเป็นสถานที่ท่องเที่ยวเล็กๆ ในท้องถิ่น” เคลซีย์กล่าว “เขาฝันถึงพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำที่เหมาะสมกับขนาดของเมืองนานาชาติที่แวนคูเวอร์กลายเป็น”
ความหลงใหลในปลาของนิวแมนเป็นเรื่องรัก ๆ ใคร่ตลอดชีวิต เขาเติบโตขึ้นมาในชิคาโก แต่เมื่อตกปลากับพ่อของเขา นิวแมนสนใจที่จะศึกษาปลาเทราต์ในน้ำมากกว่าการดูพ่อเบ็ดเบ็ด หลังจากรับใช้ในกองทัพเรือสหรัฐฯ ในสงครามโลกครั้งที่สอง พฤติกรรมของปลาเทราท์ได้กลายเป็นหัวข้อของวิทยานิพนธ์ระดับปริญญาโทของเขาที่มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เบิร์กลีย์ เขาย้ายไปแวนคูเวอร์เพื่อศึกษาระดับปริญญาเอกที่มหาวิทยาลัยบริติชโคลัมเบียเพราะเรื่องราวของปลาเทราต์ BC ทำให้เขาหลงใหล เขาได้รับการว่าจ้างให้สร้างและดูแลพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำสาธารณะของแวนคูเวอร์ในปี 2498 ซึ่งเขาทำจนกระทั่งเกษียณอายุในปี 2536
แล้วทำไมคนที่รักสัตว์ทะเลถึงต้องการฆ่าวาฬเพชฌฆาต? คำตอบนั้นผูกติดอยู่กับอีกเรื่องหนึ่งเกี่ยวกับสัตว์ทะเลอีกตัวหนึ่งคือฉลามบาสกิง
วันแรกที่เราพบกัน นิวแมนอธิบายว่าผู้คน รวมทั้งนักวิทยาศาสตร์ มองวาฬเพชฌฆาตในเชิงลบในปี 2507 มากจนเจ้าหน้าที่ของรัฐได้ติดตั้งปืนกลบนเกาะควอดรา (ไม่ไกลจากดาวเสาร์) เพื่อฆ่าวาฬเพชฌฆาตเพราะเป็น “อาชญากรรม” ของ กินปลาแซลมอน. แม้ว่าจะไม่มีใครยิงวาฬเพชฌฆาต แต่การปรากฏตัวของปืนแสดงให้เห็นว่า ในมุมมองของนิวแมน มนุษย์เป็นคนที่ทำตัวเหมือนสัตว์ประหลาด หากการยิงวาฬไม่ได้พิสูจน์ความสามารถในการทารุณของเราเพียงพอ นิวแมนก็เปิดเรื่องเกี่ยวกับฉลามบาสกิง หน่วยยามฝั่งของแคนาดาได้ติดแหลมบนเรือลำหนึ่งเพื่อฆ่าฉลามที่อาบแดดเกือบทุกตัวในน่านน้ำก่อนคริสต์ศักราช เป้าหมายคือการกำจัดศัตรูพืชที่กินแพลงก์ตอนที่ไม่เป็นอันตราย ซึ่งมักเข้าไปพัวพันกับอวนจับปลา นิวแมนรู้สึกทึ่งกับวาฬเพชฌฆาตต้องการศึกษาพวกมันก่อนที่พวกมันจะถูกสังหารในลักษณะเดียวกัน
เกือบ 50 ปีหลังจากการล่าครั้งประวัติศาสตร์ นิวแมนได้เข้าร่วมการประชุมวิชาการปี 2013 บนเกาะซาเทอร์นาเพื่อตรวจสอบมรดกของโมบี้ ดอลล์ และเหตุการณ์ที่เปลี่ยนแปลงทุกสิ่งที่เรารู้เกี่ยวกับวาฬเพชฌฆาต เขากระตุ้นให้ผู้ชมของผู้เชี่ยวชาญวาฬเพชฌฆาต 200 คนและผู้ที่ชื่นชอบวาฬเพชฌฆาตรณรงค์ให้พักการตกปลาเฮอริ่งชั่วคราวในทะเลซาลิช เพื่อช่วยฟื้นฟูปลาแซลมอนชีนุก แหล่งอาหารหลักสำหรับครอบครัวของโมบี้ ดอล วาฬเพชฌฆาตที่ปัจจุบันรู้จักกันในนามชาวใต้ และ อันเป็นที่รักของชาวชายฝั่ง เขายังพูดถึงความสำคัญของการยุติการล่าวาฬทุกหนทุกแห่งและเปลี่ยนทะเลซาลิชให้เป็นสถานที่ศักดิ์สิทธิ์สำหรับวาฬเพชรฆาตที่เขาหวังว่าจะช่วย “เมื่อคุณไปแอฟริกา คุณอยากเห็นสิงโตที่เซเรนเกติ” นิวแมนบอกฉัน “และเมื่อคุณมาที่บริติชโคลัมเบีย คุณอยากเห็นวาฬเพชฌฆาต”
