คุณสร้างเกมที่มีการต่อสู้ที่ไม่สมดุล ภารกิจซ้ำๆ และแคมเปญที่ยาวเกินไปให้สนุกได้อย่างไร คำตอบนั้นง่าย: เพิ่มมังกร มังกรมากมายและมากมาย
มาดูกัน: Bladestorm: Nightmareไม่ใช่เกมDynasty Warriors ใช่ พัฒนาโดยOmega Forceและเผยแพร่โดยKoei Temco ใช่ เกมมุ่งเน้นไปที่การต่อสู้ที่วุ่นวายท่ามกลางทหารบนหน้าจอหลายร้อยนาย และใช่ มีอุปกรณ์ที่คุ้นเคยมากมายอยู่ที่นั่น: Bladestorm: Nightmareนำเสนอแคมเปญที่ยาวนานพร้อมเรื่องราวที่ยาวและซับซ้อนซึ่งอ้างอิงจากประวัติศาสตร์ในชีวิตจริงอย่างหลวม ๆ และตัวนับการฆ่าที่มุมขวาล่างจะติ๊กขึ้นอย่างรวดเร็วเมื่อศัตรูล้มลง ดาบกระหายเลือดของคุณ
แม้ว่าจะมีรูปลักษณ์ที่คุ้นเคย แต่Bladestorm: Nightmareก็แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง ในBladestormผู้เล่นไม่ได้ควบคุมฮีโร่คนเดียว พวกเขาควบคุมกองทัพทั้งหมด การต่อสู้เป็นไปโดยอัตโนมัติ เพียงแค่ถือกันชนด้านขวา แล้วกองทหารจะโจมตีเป้าหมายทั้งหมดด้วยตัวเอง ไม่มีการบดปุ่มในBladestorm ; ในเกมนี้ สิ่งสำคัญไม่ใช่วิธีการต่อสู้ของคุณ แต่อยู่ที่ว่าใคร เมื่อไหร่ และที่ไหน
ในบันทึกประจำรุ่น Koei Temco เรียกBladestorm: Nightmare ว่าเป็นเกมกลยุทธ์ แต่นั่นกลับไม่รู้สึกว่าถูกต้องนัก ไม่ใช่ว่าไม่มีความคล้ายคลึงกันแน่นอน ในBladestormเกือบทุกภารกิจประกอบด้วยการยึดฐานศัตรูหนึ่งฐานหรือมากกว่านั้น ในขณะเดียวกันก็ต้องแน่ใจว่าฐานที่มั่นของผู้เล่นเองจะไม่ตกอยู่ในเงื้อมมือของศัตรู กระบวนการพิชิตนั้นเรียบง่ายอย่างน่าทึ่ง: เดินทัพข้ามสนามรบไปยังเป้าหมาย ซึ่งจะได้รับการปกป้องจากทหารข้าศึกหลายหมวด ฆ่าผู้พิทักษ์ให้เพียงพอ แล้วหัวหน้าฐานก็ปรากฏตัวขึ้น พาเขาออกไปและฐานจะชนะ
ด้วยเหตุนี้ การเลือกฐานที่จะโจมตีจึงเป็นกลยุทธ์ ส่วนใหญ่ ของ Bladestorm บางครั้งก็สมเหตุสมผลกว่าที่จะตรงไปที่เป้าหมายเพื่อให้ได้ชัยชนะอย่างรวดเร็ว ในบางครั้ง ผู้เล่นอาจต้องการทำลายฐานโดยรอบก่อน ตรวจสอบให้แน่ใจว่าสนามรบไม่ล้นไปด้วยกำลังเสริมของศัตรู ไม่มีตัวเลือกการเดินทางที่รวดเร็ว ดังนั้นการรักษาความปลอดภัยพื้นที่จึงเป็นสิ่งสำคัญก่อนที่จะดำเนินการต่อ ท้ายที่สุด อีกฝ่ายก็สามารถยึดฐานได้เช่นกัน ผู้เล่นที่ระมัดระวังน้อยกว่าอาจพบว่าตัวเองอยู่ฝั่งตรงข้ามของแผนที่เมื่อกองกำลังของศัตรูกวาดล้างผ่านดินแดนสำคัญ ยกเลิกการทำงานอย่างหนักของผู้เล่นทั้งหมด
ประเภทของกองกำลังที่ผู้เล่นนำเข้าสู่สนามรบสร้างความแตกต่างอย่างมากเช่นกัน ผู้เล่นสามารถสลับระหว่างประเภททีมได้ทันทีโดยเดินไปหากองทัพที่เป็นมิตรและเข้ายึดครอง และพวกเขาจะทำแบบนั้นบ่อยๆ แม้ว่าจะมีทหารหลายประเภทที่แตกต่างกัน แต่ทั้งหมดก็จัดอยู่ในหนึ่งในสามประเภทหลัก ได้แก่ ทหารราบเดินเท้า ทหารม้าขี่ม้า และทหารระยะไกล กองทหารประเภทต่างๆ มีจุดแข็งและจุดอ่อนต่างกัน ตัวอย่างเช่น ทหารราบมีความแข็งแกร่งเมื่อปะทะกับพลธนู แต่จะถูกสังหารโดยทหารบนหลังม้า ในขณะที่อาวุธระยะไกลเป็นวิธีเดียวที่เชื่อถือได้ในการกำจัดทหารม้าที่เข้าใกล้
ดังที่กล่าวไว้Bladestorm: Nightmareไม่ใช่ชื่อกลยุทธ์จริงๆ การสลับไปมาระหว่างประเภททีมต่างๆ ทำให้การต่อสู้ยากขึ้นเล็กน้อย แต่ท้ายที่สุด มันก็เป็นแค่เกมเป่ายิ้งฉุบด้วยดาบและหน้าไม้ การยึดฐานนั้นเหมือนกันเสมอ – เพียงแค่ฆ่าสิ่งต่าง ๆ ก่อนที่พวกมันจะฆ่าคุณ – และเมื่อตัดสินใจว่าจะยึดพื้นที่ใด มีเพียงคำตอบเดียวเท่านั้น: ให้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้
แต่Bladestormไม่ใช่เกมต่อสู้เช่นกัน ดังที่ได้กล่าวไว้ก่อนหน้านี้ การโจมตีพื้นฐานทำได้โดยเพียงแค่กดปุ่มค้างไว้ แต่ละประเภททีมมีการโจมตีพิเศษสามแบบซึ่งถูกกระตุ้นโดยใช้ปุ่มใบหน้า สเปเชียลที่แตกต่างกันมีเอฟเฟกต์ต่างกัน รวมถึงตัวจับเวลาคูลดาวน์ของตัวเองด้วย ผู้เล่นยังสามารถปลดปล่อย “Penneons” ซึ่งเป็นคาถาที่มีอิทธิพลต่อพฤติกรรมของกองทหารต่าง ๆ และสามารถเรียกทหารรับจ้างพิเศษมาช่วยในสถานการณ์ที่ติดขัด (ราคาย่อมเยา) ตัวเลือกเหล่านี้ทำให้การต่อสู้น่าสนใจขึ้นเล็กน้อย แต่ก็ไม่จำเป็นเลย การต่อสู้ส่วนใหญ่จะใช้รูปแบบเดียวกัน: กดปุ่มโจมตีค้างไว้ ทำลายทุกอย่าง และทำซ้ำ
ถ้ามันฟังดูน่าเบื่อก็ใช่ แคมเปญหลักซึ่งบันทึกเรื่องราวของสงครามร้อยปีระหว่างอังกฤษและฝรั่งเศสอย่างหลวม ๆ ให้ความรู้สึกเหมือนต้องใช้เวลาร้อยปีกว่าจะผ่านพ้นไปได้ ในขณะที่ภารกิจพล็อตใหญ่นั้นสนุกและเรื่องราวได้รับการบอกเล่าอย่างเหลือเชื่อ (รวมถึงบทสนทนาที่น่ากลัว ซึ่งเกินจริงและเฮฮาอย่างยิ่ง) ระหว่างนั้นผู้เล่นถูกบังคับให้ต้องผ่านด่านทั่วไปที่สั้นกว่า มันซ้ำซากเร็วมาก ในภารกิจเสริมเหล่านี้ ผู้เล่นสามารถเลือกที่จะเข้าข้างอังกฤษหรือฝรั่งเศส แต่การตัดสินใจนั้นไม่สำคัญ ลูปการเล่นเกมหลักจะเหมือนกันสำหรับทั้งสองฝ่าย และแผนที่จะรีเซ็ตระหว่างภารกิจ
กราฟิกไม่ได้ช่วยอะไรมากในการทำให้Bladestormน่าสนใจยิ่งขึ้น Bladestorm: Nightmareเป็นเกมที่สร้างใหม่ในปี 2550 ชื่อBladestorm: The Hundred Years Warและในขณะที่เกมดูดีกว่าเกมคอนโซลรุ่นเก่าอย่างแน่นอน แต่นี่ก็ยังเห็นได้ชัดว่าเป็นเกมรุ่นล่าสุด ทหารทั้งหมดมีลักษณะเหมือนกัน แอนิเมชันแข็งทื่อ และภูมิทัศน์ของฝรั่งเศสก็ไม่แตกต่างกันมากนัก แผนที่มีขนาดใหญ่และเต็มไปด้วยฐานมากมาย แต่ทุกอย่างผสมผสานเข้าด้วยกัน ภาพนั้นใช้งานได้ แต่ไม่มีลักษณะเฉพาะมากนัก สิ่งเดียวที่โดดเด่นจริงๆ คือการออกแบบตัวละครหลัก และแม้กระทั่งการออกแบบตัวละครหลักจากอะนิเมะยอดนิยม
ที่แย่ไปกว่านั้น ตัวละครจะเพิ่มเลเวลโดยอัตโนมัติระหว่างการต่อสู้ ในขณะที่การทำภารกิจให้สำเร็จจะมอบคะแนนทักษะให้ผู้เล่นซึ่งพวกเขาสามารถใช้เพื่ออัปเกรดตัวละครของตนได้ แม้จะไม่ได้พยายาม ผู้เล่นก็จะเลเวลเกินในแทบจะทันที เป็นผลให้Bladestormไม่สร้างความตึงเครียดมากนัก และองค์ประกอบกลยุทธ์ที่จำกัดก็ตกลงอย่างรวดเร็ว แน่นอน มันอาจจะดีกว่าถ้าหากลุ่มนักธนูมากำจัดเจ้าหน้าที่ขี่ม้า แต่ก็ไม่คุ้มกับความพยายาม หากตัวละครมีพลังเพียงพอ ดาบก็จะทำงานได้ดี ท้ายที่สุดแล้ว แม้จะมีการเล่าเรื่องที่แข็งแกร่ง แคมเปญพื้นฐาน ของ Bladestormนั้นซ้ำซาก เรียบง่าย และน่าเบื่อ นั่นคือสิ่งที่มังกรเข้ามา
